不是所有建商都是壞人，也不是所有建商都是好人。老爸和老媽就碰到了好幾個糟糕的建商，現來說其中的一個。

這是兩年前的事。

為了建一棟自己喜歡的房子在森林裡，於是有必要找建商。有一天，突然家門口來了一張廣告紙說建房子有15%的折扣，這不是小數目，當然要與建商談之後，才知道到底是怎麼一回事。

老爸有個習慣，與人接洽事情必定先問: "如事情沒有談成，是否有任何費用需要付？"

建商說沒有，但建商說為了要我們顯示誠意是與他在談，要我們先付他一張1000元當訂金，如事情沒談成，將會退還給我們，於是，他在收據上寫著："如此案未能進行，此款項將退回"。又向我們收了1000元購買房子的建築圖。

好了，這位建商大人就丟了一份很簡單的報價給我們，內容有許多不清楚，需要確定，於是兩老加兒子很用功的研究和畫更詳細的配置圖，花了很多的時間，這位建商幾乎都處於被動的情況。

如此雙方你來我往多次，事情就開始發生了，每一次我方想確認某建材或工程時，建商都說不在他的報價之內，要加價，從幾百到幾千，不斷的往上加，我方也退讓了。

到最後，要簽約前，我方律師要建商拿出有保險的證明時，這位建商一下要我們自己去問，一下他沒有時間找，反正理由一大堆。最後，這位建商，寫了一封信，很簡單扼要的說如果我們不接受他原有的報價，就不需要與他聯絡。

當然，老爸立刻去信要他退回1000元和房子的建築圖。

這位建商獅子大開口，居然要求我們要付他5千多元賠償，理由是他用了很多時間與我們連繫。

當下，老爸每隔一個月寫一封掛號信要求退回1000元和房子的建築圖，連續三個月後，都沒有他的消息，於是老爸告上了小法庭。這裡有個規定，如雙方糾紛金額沒有超過7000元，只能走小法庭。

今年四月15日下午兩點，雙方在公庭上見真象。

剛開始是雙方個說各話和拿出證據。

建商丟出一大推的emails說他用了多少時間又多少時間。

老爸給法官除了收據和幾封掛號信之外，特別將建商的報價單，只有5張紙，和我們所做較完整詳細的報價單，一共13張，呈給法官。

法官拿出我方的報價單問建商："這是不是他做的？"

建商回答："是。" 

經過雙方的陳述之後，法官很重點地問建商："關於你使用時間的收費，你有沒有一開始就向對方表明？"

建商回答："沒有。"

法官又問："這張收據是不是你寫的？"

建商回答："是。"

法官問老爸："你有沒有要補充的？"

老爸說："如果一開始他有對我說，我要付他時間上的使用的話，我就不會繼續與他談了。"

整個公庭審問不到一個小時，結束了。

兩個多星期以前收到判決，建商要退錢給我們。

今天建商來信寫了一些理由，又詢問我們的地址， 說他將寄支票給我們。

我們贏了，這個案件也結果了。

我們繼續往前走，在森林穿梭的感覺真好，清涼和被樹木淨化過的空氣，令人精神舒暢，完全是『心曠神怡』的真實寫照。

經過一段很長的行進，突然被一棵好大的倒樹吸引住，大家都停下了腳步，老媽這時才有機會拿出好助手拍照存證。

瞧！老爸站在樹根旁就像是一個小矮人。 實在很可惜，這一棵松樹至少也有6、70年了。筆直的樹幹，卻長在沙地上，由樹根的長像，可看出這不湊巧的地方下面，不深處可能有一塊冰河期留下來的大岩石，問我如何知道？若不是去唸土壤學，可能我一輩子也不懂得個中道理，所以說地基很重要，說到這裡，忍不住想起人類的人生，我們要如何為自己的生活好好紮根，否則，有錢財萬千，若來自非處必也將倒的感慨。

趁著森林工程師與兒子在比手劃腳時，趕忙給他們倆偷拍照。

瞧！他們可說得津津有味。

可看到右邊藏著一棵大樹，據雷尼估計，這棵樹應該有百年歲月了。

 拍了幾張照片，也休息了一會兒，森林裡能看的是樹以外，還是樹，能照的除了樹以外，也只有樹了。

我們走到底線，然後開始折返，剛開始是從地的左邊進入，現在打算從右邊走回去。一路上，和來時路差不多，躲躲閃閃於樹枝間。

走了好一會兒，雷尼突然停下來，指著一棵樹説：『奇怪，這裡怎麼有這種樹？』

 『什麼樹？』老媽的好奇心被牽動了。

『這是一種長在很乾旱地方的樹，顯示這個地方的土地應該是很乾旱，一年的水量很稀少。』雷尼解釋。

『你看這樹有多少年了？』

『至少50年以上。』 雷尼說。

『什麼50年以上，樹幹才只有3、4吋而已。』

『就是應該沒水，所以長的很慢。』

『這樹叫什麼名字？』 老媽的好學不是蓋的，追根就底是好毛病呀。

 『hardness。』 雷尼說。

老媽趕緊拿出相機，現在不拍張照是傻瓜，下次要想拍張照，未必就能找得到地方呢。

這兩棵樹就是hardness樹。 老爸特別榜上粉紅絲帶，漂亮吧。

 整塊地約有20多甲，我們走了約3個小時，算是有些些的匆忙一進一出，不過，能有此行也算是小有收穫。

出了森林，就是靠近大馬路的空地，在空地與森林的交接處，發現了這可愛的小東西。

你們猜猜看，這是什麼植物？下次揭曉。

森林的原始面貌是如此的純樸， 老媽和老爸的最大心願就是能在這種環境居住，享受大自然的美與安寧。

這塊地買的時候正值嚴冬，厚厚的一層雪覆蓋在上面，看不出地的真正狀況，雖然就在另一塊地的附近，兩地相隔175公尺，想必應該都是一樣的森林。

前地主說他20年從未踏入此地，全交由妹婿在管理，現在雪融化了，才看到此妹婿做了一件令人費解的事。

在靠近大馬路的地約有50-60尺的寬，被加厚了一層約3尺高的雜土，原有的排水溝有好幾處被土埋了，結果是過了這塊空地，融化的雪水排不出去，森林幾乎造成了水澤之地，是此一窪水那一窪水，幸虧老爸有先見之明，我們都穿上的雨鞋，可以上山下海也不怕溼。

跟著雷尼前進，老太婆則一路專找好走乾燥的地方，繞來繞去，同時剪下一些擋路的樹枝，跟起來就慢了些，落在最後面。光看腳底和閃避樹枝，就忘了仔細觀看四下的大樹和小樹。

過了100公尺之後，出現一塊大面積的積水，水很淺，說池或湖都不是，有幾棵連根都拔起的大樹，倒在地上。走在大樹幹當橋般，有種冒險家涉足斷崖險境，唯有一根樹幹在高空中橫跨兩地的感覺，可惜只有短短的幾步就過了水。過了這一段，地況開始不一樣，明顯是乾燥的沙地。雷尼停下來測方向，同時做筆記，大部份的時候都是在和兒子講話，等老太婆趕上隊伍，他們又開始前進了。

(未完待續)

對一塊占地約50acres(約20公頃)的森林來說，說大不大，說小不小，但對於要建一棟房子在其中，這地可就大了。

整座森林除了樹以外，還是只有樹。廢話，還會有什麼在森林裡。

樹嘛，不是大樹就是小樹。又是廢話一句，難道還有其他啥東西？

老爸和老媽是大自然的愛護者，對森林與大自然的疼愛與重視可不是一般人想像得到的，所以兩人都擁有森林經營者的身份。

老爸另有一座森林，卻遭到農夫的惡意破壞，心痛的不得了，對這座森林自然就更重視了， 除了要住在森林裡，同時要將這座森林好好管理與經營，於是再度請森林工程師協助。也非請森林工程師幫忙不可，因為這裡的市府人員很蠢，說什麼活的樹不管是否有病都不能砍，bylaw一大堆，老爸說這些市府人員是害死樹的最大兇手，如不用其他專業方法，只怕樹在這個漂亮的city，都會一棵棵倒下，這話很長，一時之間，不容易解釋清楚。

為了有一個美好的森林，現在就處在建屋先，還是整林先的問題。老爸說，兩者都很重要，人不住在那裡，森林還是會被人侵入與破壞。於是與森林工程師相約一同去窺探整座森林的真面貌。

4月29日，森林工程師雷尼特別抽出一個上午和我們一同踏青去。

因森林很大，很容易迷失方向，我們就經常走失，兩星期前和兒子三人前往深處，走啊走，看到許多百年的松樹，很高興拍些照片留念，兩老繼續跟著兒子的後面走，結果，我們繞了一大圈，又回到原點，拍照的地方，可把兒子嚇住，幸虧老媽的方向感和記憶力還行，兒子這下不敢反對了，經幾次小指點之後，我們才走出來。這次有了雷尼當先鋒，我們大可放一百二十個心了。

雷尼拿出他的GPS和指南針，兒子也將地的位置圖拿出來，和雷尼一起研究研究。此地從東到西有1.16公里，從北到南0.2公里，我們是要從東走到西，將繞一大圈，全程大概要走3公里，在平地3公里不遠，一個小時的腳程，但在森林就不知道了。

一切準備妥了，出發。

(未完待續)

這些房子的造價約在70- 100萬加幣之間。

如能自己造的話，這費用至少可省上25% - 30%，當然以能省即省為最大原則，這也是多年來唯一學會的精打算盤。

可是什麼都不懂，如何起步呢？找建商？找誰才可靠呢？

曾有朋友建一棟房子，言明是40多萬，結果被建商加這加那的，最後花了將近60萬。有此之鑑，不能不小心。

無意中，家裡收到一張廣告紙，是建商的一份宣傳加上特價，有點吸引力，不問怎知好不好，於是，就開始一段新學習。

經過幾次面談和email的來往，終於建商提出一份簡易的估價單，簡單的說明。

價格比自己預估的低了不少， 很有吸引力。也去參觀他正在建築中的房子，還可以。

為了要一份更詳細資料，建商要求先付他一筆可退款的訂金，數目不大，2千元，付了。

有了這份還不是很清楚的資料，至少提供了尋找的線索，同時也發現一些重要的建材不明不清， 此時，建商開始耍手段，一下子他將要去這兒幾天，一下子要去參加婚禮又幾天，催著希望能在他去之前先簽約。可是有不少之處還需了解，怎能輕易就簽了呢？

另外，每當尋問用何種等級材料、代號是多少時，以前建商的說法是最好的建材，現在這些代號顯示是普通的材料，如要用好的建材，他開始加碼，例如屋頂絕緣材料，他說他用R20，根據資料，現在因節能減碳，政府要大家使用R40以上，怎會差這麼多，他又說如用R40就要多花一筆錢，如此，這要加價，那也要加價，誰受得了，是開始受不了。

同時，真假律師(下文將介紹)都尚未點頭同意簽字。如此的和建商一來一往，就耗去了兩個多月的時間。

一直到六月底，幾乎要定案了。

根據法定合約上說明，建商要事先提供一份保險給顧客看，建商大人理由一堆，就是不肯拿出來。還在一天到晚催著要簽約，同時付款條件改來改去，弄出很多和銀行之間的困擾。

最後，這位老兄傳來一張聲言書，說如果不接受他的最後估價，請我們不必再與他聯絡。

開玩笑，他的最後估價單有許多要update的，怎能如此輕易接受，接受的話，將來是吃不完兜著走，後患無窮，這事可不能掉以輕心。

當晚去信，尊重他的來函決定，並請他退還定金。

隔天早上，他來電向兒子說了一大堆，假律師當下從兒子手中接過電話，簡單地要求他退款，沒想到他還是說了一大堆，要我們付他一筆大數字5千多元，包括他耗費時間算估價單和我們溝通的時間。說實在話，這份估價單從他第一次給了我們之後，都是我們在作業，將不清不楚之處，一步一步的修正點明，他除了加價之外，都是我們先弄好再傳給他。這加加加再加，比原先的初價碼多出了約五萬元，可不是小事。

假律師一聽他無理的要求，對他說這是business，如果他要繼續講下去的話， 也要請他付談話時間的費用。此時，假律師聽到電話中似乎有被錄音，不客氣的對他說錄音是違法的，如他有錄音，將提出告訴。要他付談話的錢和違法錄音使得建商消音，最後假律師再度請他立即退款，才掛上電話。

沒想到過了中午，建商傳來了一篇可笑到不行的email給假律師，指名卻是給兒子，說了一大堆不實際的話，其中也企圖毀謗老媽子，說老媽子歧視他，這還是第一次聽到的，在海外有聽過被歧視，可沒膽子去歧視本地人呢。

隔天將所有往來的信，傳給真律師。真律師看了之後，給了一個結論，兩個dis和一個un，『dis-organized』『dishonest』『unstable』，也就是說這位建商缺乏組織能力、不誠實、不穩定的人。不要去理他的話。

噓！鬆了一口氣，很慶幸自己的幸運，俗話說得好：「小心才能駛百年船。」不過，經此一事，真的是學會了不少關於建築建材的事。

這事就暫告一段落，下文就等他退不退款了。 

建房子的第一步就是尋找自己喜愛的房屋造型，加上裡面格局。其實這個步驟舉世皆同，沒有經過這一步，房子在那兒永遠都不會知道。

看過上千的房子照片，找了好幾家設計公司，不是外表不順眼，就是屋內格局不喜歡。

基本要求是至少要兩層樓的獨立洋房，四房三套半的衛浴設，和至少可停放兩輛車的車庫。要建到這種格局至少要地坪約100坪的房子才行。

像這種大房子的圖能讓人選的就少多了，加上一家人有四口，四張嘴，四種想法與愛好，要找出共同點可真不容易，爭執的火花如戲台上的鬧劇還要熱烈，想避免也避不了。嘿嘿，這可是不傷感情的意見交流喔。

經過無數個大小討論戰場，最後， 選了這三張圖。

妳喜歡那一棟房子呢？

一直有個夢，想親手建一棟自己的房子。

經過多年的觀察， 參觀過無數建屋，了解了北美建屋的方式，其實這裡的房子是木造的，不像台灣的鋼筋水泥結構，所以說難不難，只要有人手，每個人都能建自己的房子，加上政府沒有特別規定只有建商才能建屋，所以DIY算是普遍。

離目前住家約20-25分鐘車程的另一city，這城市的一大特色是地大房子大，到處大樹聳立。幸運的是我們也有一小塊地在這裡，約12甲，地上除了大樹之外就是小樹，有些世外桃園的感覺，是打算退休之後，說好聽點是修生養性，說實在點是隱居。也許是時候到了，在今年四月初，敲定了這個計劃，行動開始。

到目前為止，忙碌的大半天，土地上還是空無一物，除了綠油油的大樹之外，如果一切順利的話，希望能在九月開始動工，此時天氣開始涼爽，建造約需3個月，在12月下雪之前能搬進去住。

建屋記就是從四月開始的雜記，這中間發生的事，付出的辛勞，將盡可能的寫下，也算是人生中另一件紀念品吧。